Lignes griffonnées sur un calepin, carnets de voyage, album de mariage, livre de naissance, correspondances intimes ou protocolaires, signatures discrètes ou volubiles qui, ici ou là, laissent une trace... notre vie est à tout moment soulignée par un foisonnement d'écritures ordinaires. Ce livre explore la déroutante diversité de leurs formes, de leurs occasions, de leurs effets. En ethnologues, les auteurs investissent un lieu -la maison et la classe, le métier et le village, l'église et l'ordinateur- où l'écriture déploie ses signes au quotidien. Or, cette pratique banale révèle partout sa dualité paradoxale : elle manifeste la soumission à l'impératif social d'écrire mais elle est aussi acte de foi dans la mystérieuse puissance d l'écrit. Au revers des plus ordinaires façons de l'écriture une singularité s'expose, une identité s'affirme, de l'extraordinaire vient au jour.