Panique à Venise ! Le Doge reçoit une lettre de menace : il faut interdire le carnaval sous peine de voir brûler le théâtre de la Fenice ! Mais la lettre n'est pas prise au sérieux et le théâtre part en fumée...

Le mystérieux incendiaire s'en prend ensuite aux Archives... Qui cherche donc à détruire Venise ? Borgatto, Chat des Archives et défenseur des livres contre les attaques des rongeurs, et bien décidé à mener l'enquête ! "Minuit venait de sonner au clocher de l'église qui jouxtait les Archives, lorsqu'un frottement se fit entendre. Les chats commençaient à piquer du museau. Ce bruit soudain fut donc bienvenu et ils dressèrent l'oreille.

Quelqu'un se hissait avec effort le long du mur... Une silhouette haletante se profila derrière une des lucarnes, lança une corde à l'intérieur et se glissa jusqu'au sol.