Ce livre commence par un mariage.

Béatrice de La Paquinière va épouser le marquis de Châtillon-Hauteville.

Depuis une quinzaine, le château vit dans la fièvre. Aux cuisines, on prépare un festin magnifique... on met la dernière main à la robe de mariée... les carrosses des seigneurs invités à la cérémonie arrivent en grand nombre..., tout est prêt !

C'est alors que survient galopant à bride abattue, un cavalier porteur d'un message urgent...