LA ROCHEFOUCAULD, François de Marsillac, duc de La Rochefoucauld (1613-80), courtisan, soldat et moraliste, auteur de « Réflexions ou sentences et maximes morales » (1665). Il s´agit de réflexions brèves, d´une concision extrême, qui portent sur la nature humaine et celle de la société, approfondissant des thèmes tels que l´amour, l´amitié, la sagesse et la folie, la vertu et le vice, trouvant la source des actes des hommes dans leur vanité, leur cupidité et leur ambition. Le comportement noble est possible, certes, mais reste une notable eÎption, car la plupart des hommes et des femmes sont gouvernés par les circonstances et leurs passions. Les maximes de La Rochefoucauld constituent un instrument des plus puissants pour démasquer la fausse vertu.