De 1899 à 1924, Henri de Régnier (1864 - 1936) se rend réguliérement à Venise, et, du haut de l'altana, cette terrasse couverte, contemple la Sérenissime.

Son livre est un chant d'amour à la Cité des Doges,qu'il célèbre en une langue admirable, étonnement moderne.

Au fil des ans se noue une intimité profonde entre le poète et la ville. Au moment où il renonce à la "vie vénitienne" et invente un usage de Venise, Henri de Régnier peut enfin composer L'Altana, son chef d'oeuvre.