Olav est un jeune garçon de douze ans qui a fugué du foyer d'accueil pour mineurs Vârsol à Oslo. Il faut dire que le meurtre brutal de la directrice a profondément bouleversé les enfants et le personnel de l'établissement.

Hanne Wilhelmsen, fraîchement promue au grade d'inspectrice principale, va découvrir que le centre dissimule bien des secrets. Elle pressent qu'en levant le voile qui les recouvre, ils la mèneront tout droit vers l'assassin

L'humain forme le cœur de cette intrigue, soulevant les difficiles et parfois douloureux problèmes liés à l'enfance en détresse, à l'honnêteté, à la compétence et à la compassion.