Les dieux égyptiens tombent. L'hérésie, qui couve depuis cinquante ans, engendrée par les multiples conquêtes asiatiques, éclate avec Aménophis IV, qui se fait appeler Akhénaton. Son épouse, la mystérieuse Néfertiti, venue on ne sait d'où, parachève le chaos qui s'installe dans tout l'empire, emportant, telle une gigantesque tornade, les croyances établies depuis des siècles.

Dans la Vallée des Artisans, l'ombre d'Amon veille encore, murmurant aux habitants un souffle de révolte. Potiers, peintres, briquetiers, menuisiers, tisserands, s'indignent, revendiquent et décident la grève, soutenus par les Thébaines qui, au cœur du peuple des artisans, s'exposent aux risques provoqués par la rébellion.

Neby, la jeune scribe publique, apprenant ses nobles origines, refuse de devenir la concubine de Panehesy et préfère accepter la dangereuse mission que lui confie la reine Néfertiti : quitter Thèbes pour se rendre dans les pays d'Asie afin de privilégier l'image du nouveau dieu Aton.