Vida, « la vie » en espagnol, c’est celle de Sabina, dont les parents colombiens se sont installés dans le New Jersey. Sabina, que les gamins appellent Chocolat ou l’Indienne, parce que sa peau n’est pas aussi blanche que la leur… Sabina, que nous suivons de New York à Miami ou Bogota, avec ses amis, sa famille, son frère, ses amours, tous ceux qui à un moment ou un autre ont compté dans son parcours. Une vie qu’elle évoque en neuf séquences, neuf étapes de la transformation d’une adolescente en femme. Un premier roman unanimement salué par la critique américaine. Difficile de ne pas succomber au regard extralucide de Patricia Engel, à sa façon bien à elle de doser le détail et l’ellipse, la dérision et la mélancolie, et d’écrire avec l’autorité d’une routarde. Jeanne de Ménibus, Elle.