Un grand roman d'espionnage sur l'impitoyable guerre des services secrets et ses enjeux géopolitiques. Bien avant de devenir président des États-Unis, Jack Ryan était un jeune analyste de la CIA.

L'une de ses premières missions: élucider les propos étonnants d'un transfuge soviétique qui prétend qu'en URSS, des officiels de haut rang projetteraient d'assassiner le pape.

A Ryan de vérifier la véracité du complot avant de se battre pour déjouer l'attentat. Car ce n'est pas seulement la vie du pape qui est en jeu mais l'équilibre du monde occidental.